Road Trip in Florida

Lorsqu'on s'est rendu compte que notre GPS ne faisait pas la Floride, un vent de panique a soufflé. Il nous a fallu revenir aux anciennes méthodes à base de: "Mais Mikaël! Je t'ai dis à gauche! Pourquoi tu prends à droite?". Faut pourtant dire que la plupart du temps c'est tout droit. De grandes autoroutes à perte de vue, longées de chaque côté par d'énormes forêts.
L'idée de départ était de passer Noël à Daytona Beach où habite la tante d'Alice, Conchita.

• Pensacola: Situé à 2 heures de la Nouvelle Orléans, on s'est juré d'y retourner. Une station balnéaire avec d'immenses plages de sable blanc. Avec 10 degrés le jour où on y était on s'est quand même caillé les miches.

• Daytona Beach: à 12 heures de route de Lafayette, un autre fuseau horaire et plusieurs centaines de kilomètres plus au sud, la principale différence est la température qui tourne autour des 25C. La ville en elle même n'a rien d'exceptionnel. La plage par contre est à voir et ce qui est interessant c'est qu'on peut rouler directement en voiture dessus, choisir son coin de plage et se garer. Original.

• Orlando (Universal): parmi tous les parcs d'attractions proposés à Orlando (5 en tout)on a choisi Universal Studio où on retrouve des attractions en lien avec des films tels que E.T, les dents de la mer, M.I.B, Shrek... Vraiment sympa, surtout les plus récentes.

• Sainte Augustine: Voici une ville qu'il faut absolument voir en Floride. La plus vieille ville des Etats Unis fondée en 1565 par des explorateurs espagnols. Elle a tout d'une ville européenne: des routes pavées, des petites ruelles, une centre historique. Ce qui est tout bonnement exceptionnel aux Etats Unis. La ville a des allures de Séville ou de la Nouvelle Orléans.

• Thalahassee et Thomasville en Géorgie: accueilli par les parents de Scott, un couple adorable qui nous a fait découvrir avec plaisir sa région. Thalahassee est une ville étudiante avec pas moins de 3 universités, de ce fait la ville est reconnue pour ses équipes universitaires de football. Un stade de 80 ooo places pour des rencontres universitaires. Pas mal non?

Graduation

Samedi, nous avons été cordialement invité à la remise de Diplôme de Jamie. Elle vient juste de finir son cursus qui l'amène à être... prof! Comme les professeurs ici enseignent toujours deux matières, elle enseignera le Français et l'Histoire.

Nous sommes donc arrivés dans ce grand hagar du centre de conventions de Lafayette. Première chose que l'on remarque, une estrade au fond de la salle flanquée de deux écrans géants. Ensuite dans l'assistance un carré défini pas des cordelettes est réservé aux étudiants qui reçoivent leur diplome. La salle est pleine des amis et famille venus assister à l'évenement. Après un discours du doyen, les élèves présents sur l'estrade sont présentés. Ils vont être récompensés pour des actions au sein de l'Université ou pour leur excellent résultat. Jamie en fait partie. Elle sera récompensée pour ses actions et son engagement au sein de l'Université et d'autres associations. (Jamie où trouve tu ce dynamisme et cette force, je veux ton secret). Voici arrivé le moment que tout le monde attend. Un par un les étudiants dans leur robe noire sont appelés par leur nom. Sous les applaudissements de leur famille et amis, ils se dirigent vers le doyen pour recevoir leur diplôme. Un moment émouvant et tellement loin de nous. Je me rappelle quand j'ai reçu mes diplômes à la maison dans leur enveloppe craft. Mouais moins émouvant tout de suite...

Après la remise des diplomes séance photos comme pour un mariage.

Et puis moi je n'ai pas résister...

Nous partons cette apres midi pour la Floride. Nous serons de retour diamnche prochain. En attendant nous vous souhaitons à tous :

JOYEUX NOEL

Il n'y a que les imbéciles....

.... qui ne changent pas d'avis.

Aujourd'hui ce dicton n'aura jamais été aussi vrai pour moi. Si on m'avait dit : "L'année prochaine tu seras en Louisiane en train d'enseigner la sciences et l'histoire-geo à des élèves de 6eme" j'aurais répondu.... "Mmm mais bien sûr...."
Donc vous l'aurez bien compris, aujourd'hui je vous annonce à tous que j'ai trouvé un travail en tant que prof d'immersion français pour des 6eme dans une école de Cecilia (30 min de Lafayette). Les professeurs d'immersion français sont des enseignants qui enseignent toutes les matières mais en français. Les élèves sont ainsi baignés dans le français toute la journée. En fait je remplace une prof qui a du retourner en Belgique. Le poste m'a été proposé par la chef de Mikaël.
Je ne vous cache pas que c'est un challenge pour moi (ou défi pour les amoureux de la langue française). Je crois même que c'est le plus grand de toute ma petite vie. Je n'ai jamais enseigné et je n'y avais même jamais pensé. Mais à quoi sert une vie si on ne tente rien?
Je commence le lundi après les vacances de Noël. Vendredi je suis allée voir la prof en titre et rencontrer les élèves. J'ai observé toute la journée. Je n'ai pas eu de chance, ce n'était pas une journée comme les autres (dernier jour avant les vacances). Les enfants étaient surexités, les cours annulés et pour finir une fête était organisée par la classe pour le départ de leur prof.

J'ai quand même pu voir :
- un spectacle de Noel
-une bagarre dans la cour (impressionant)
- la nourriture immonde vendue aux enfants à 3 heures pour le snack.
- et la femme à barbe. Si si je vous jure elle était là mais elle s'était rasée pour l'occasion.


Je suis jetée dans la cage au lion.



Ce petit chien est l'emblème de l'école. Un signe....
L'image est un lien vers le site de l'école.

Lost in translation

A mon arrivée dans la classe de maternelle, certains problèmes de vocabulaire se sont posés. Par exemple, une question qui m'est posée toutes les 20 minutes est "Can I go and use it?". Comprenez: Est-ce que je peux aller au toilette? Lorsque j'ai utilisé le mot britannique "toilet"mes gamins m'ont regardé l'air de dire: il est bien gentil mais de quoi il me parle. Lorsque Jhaleycea est venue me voir un peu embêtée pour me dire: "I used it on me" j'ai pas tout de suite compris qu'elle avait fait pipi à la culotte. Et quand Tre'von est venu me voir remonté pour me montrer du doigt l'un de ces camarades en disant: "He sticked the butterfinger at me!", j'étais ravi de reconnaitre le mot "finger"dans sa phrase.
Pour ce qui est des gros mots, je ne les comprends pas forcément tout de suite mais je sais à coup sûr quand ça arrive car il y a toujours 2 ou 3 gamins qui me regardent l'air de dire: "Qu'est-ce qu'il va dire...?".

Anecdote: la moitié de mes gamins étant hypers actifs, j'ai vite compris que faire la sieste ne faisait pas parti du programme. Bref, à l'heure ou d'autres font la sieste, les miens sont en temps libre. Plusieurs activités leur sont proposées dont l'équivalent des légos. J'étais donc assis par terre avec 4 garçons de la classe en train de faire le robot qui m'avait été commandé par Tre'von. J'écoutais les garçons en train de parler de leur cadeaux de Noël lorsque tout à coup plus un bruit. Je lève la tête et je vois les quatre garçons qui me regardent fixement, attendant une réaction de ma part.
N'ayant clairement aucune idée de ce qui avait été dit je lance: "What did you say?". Ce qui est pas forcément malin car ça amène le gamin a répéter le mauvais mot.
"He said 'nigger'" avoue Damon.
Pendant une fraction de seconde, je me suis vu faire un exposé sur Martin Luther King jr mais j'ai très vite réalisé que ces gamins n'avaient pas la moindre idée de ce que ça signifiait; que c'était à coup sûr quelque chose qu'ils avaient entendu à la maison.
Quelle fut ma réaction? Et bien j'ai mis mon robot de côté et je me suis levé; mettant ainsi mes genoux à auteur de leur tête (une chose qui semble de moins en moins les impressionner d'ailleurs).
"You know you can't say that! I don't want you to use that kind of word."
Bon je sais, c'est pas terrible mais sur le moment c'est tout ce qui m'est venu.

"That French attitude"

Afin de préparer notre voyage en Floride de la semaine prochaine, nous sommes allés trouver un guide de la Floride à la médiathèque à côté de chez nous. Rangé à la lettre F se trouvait un autre guide pour visiter notre beau pays.
Dans l'introduction, un titre attire mon attention: The language barrier and that French attitude
"You've no doubt heard that the French are "mean and cold and refuse to speak English". This out of date preconception is left over from the days of Charles de Gaulle. The French are as sincere as any other people. Parisians are no more disagreeable than New Yorkers. And without a doubt the French speak more English than Americans speak French. Be reasonable in your expectations: waiters are paid to e efficient not chatty. [...] Your host are cold only if you decide to see them that way. In France, strolling down the street in a big grin on your face (and saying hello to people you don't know) is a sign of senility, not friendliness (seriously). They think that Americans, while friendly, are hesitant to pursue more serious friendships."

Rapide traduction: vous avez à coup sur entendu dire que les français étaient méchants, froids et refusaient de parler anglais, et bien sachez que cette vision appartient au passé. Les parisiens ne sont pas plus désagréable que les New-yorkais [...] Vos hôtes ne sont froids que si vous décidez qu'ils le sont. En bref, oubliez vos idées préconçues.
J'aime particulièrement la dernière phrase: "En France, se balader dans la rue avec un grand sourire sur le visage (en disant bonjour aux inconnus) est une marque de sénilité et non pas d'amitié (si j'vous jure)"
Ces derniers mots nous rappellent comme on l'a constaté avec Alice, que les américains sont beaucoup plus souriants et accueillants que nous le sommes. L'auteur poursuit en précisant qu'il ne faut pas s'arrêter à l'apparente froideur des français.

L'auteur offre aussi des Key phrases avec une aide à la prononciation:
Ou puis-je acheter...? Pronounced: oo pwee-zhuh ah-shuh-tay...
Bonjour monsieur/madame, parlez vous anglais? Pronounced: bohn-zhoor, muhs-yur/ mad-dahm, par-lay-voo, ahn glay
Je voudrais un depart pour... Pronounced Zhuz voo-dray day-par poor

Acadiana village

Samedi dernier, nous étions à l'Acadiana village. Construit à l' intérieur de Lafayette sur le modèle de ce qui se faisait au début du 2oeme siècle, ce village se transforme pour les fêtes de Noël. Il devient alors l'une des principales attractions de la ville. Chorale de Noël, sucre d'orge, photo avec Santa, Dance floor. Tout y est.


Il est par ailleurs possible de se marier dans l' 'église ci-dessous.

La Louisiane et ses contrastes.

Je ne pensais pas voir un jour de la neige en Louisiane et pourtant.... Ce matin en nous levant nous avons découvert un parterre immaculé. Apparement ça c'était pas produit depuis 10 ans. Hallucinant!!! Vous imaginez bien qu'ici les gens sont en panique.

Bref, si la température peut monter jusqu'à 45 degrés voire plus en été, en hiver certains jours on se les caille!!!!!

Nous n'avons pas encore le nécessaire pour les grands froids mais je vous promets que dès ce week end on va acheter les moon boots et les manteaux de ski.

Notre vidéo de Noël

L'enseignement américain

Pour introduire ces quelques chapitres, j'aimerais dire un truc con (ce qui m'arrive souvent d'ailleurs): qu'il soit élevé au burger ou au grève RATP, un enfant reste un enfant. Ca parait encore plus con une fois écrit mais je peux maintenant en témoigner. Ce sont les mêmes...

Voici donc un post que je tenais a faire depuis un certain temps. Généraliser sur les méthodes d'enseignement américaines est tout bonnement impossible car le système est complétement décentralisé. En d'autres termes, chaque directeur d'école fait sa propre cuisine: 2 écoles publiques d'un même quartier peuvent avoir des approches différentes concernant la disicpline, la façon de dépenser le budget ou d'aborder le programme. Ce dernier est cependant le même pour toutes les écoles de Louisiane primaire comme secondaire. Vous comprendrez donc que ce qui va suivre est lié à mon expérience personnelle et n'a pour but que de donner un aperçu de ce que je vis au quotidien en tant qu'enseignant aux Unitède Stètes.
Etant un garçon organisé, j'ai décidé de faire une description en 3 parties: I. L'école, une entreprise comme les autres II. Les récompenses ou autre bon points III à définir.

Aujourd'hui la premiere partie.

I. L'école, une entreprise comme les autres

Comme toutes les entreprises, l'école a un directeur. A la différence des chefs d'établissements publiques français, le principal embauche son personnel. Il a donc le pouvoir de virer tout professeur qu'il jugera inefficace. Dans mon école, notre principale a d'ailleurs la facheuse habitude de menacer de renvoi un professeur différent toutes les 2 semaines. Ce qui met vous l'imaginez une certaine pression sur le corps enseignant, une pression négative comme positive. Cette pression exercée sur les profs vient tout droit de la hiérarchie au dessus de notre principale.
Notre école étant dans l'un des quartiers les plus pauvres de Lafayette, ses résultats scolaires sont parmi les plus mauvais de la ville. Ces chiffres pèsent lourd dans la façon de gérer l'école et c'est en cela que les écoles Louisianaises rejoignent la réalité d'une entreprise. Elles sont jugés sur leurs résultats. Au début de l'année, chaque enseignant de la ville reçoit des graphiques indiquant l'évolution de chaque école. Les principals sont eux même évalués, les profs sont évalués à leur tour par la principale et chose amusante, on demande aux élèves d'évaluer leur prof.
Autre gros point commun, c'est l'importance et le nombre de réunions. Chaque semaine, j'ai au moins 4 réunions différentes. 4 réunions sur 4 sujet différents (matériels, résultats, programmes...) avec des personnes différentes. Parfois j'en oublie qu'on travaille dans une école primaire.
Ce qui m'a aussi paru bizare, c'est le mouvement de personnel au sein de l'école. Beaucoup de gens vont et viennent. En France, à part pour certaines raisons du style congé de maternité, lorsqu'on commence l'année, on la termine. En bref, ici, il est beaucoup plus facile de poser sa démission et de postuler ailleurs. Il suffit d'envoyer son CV dans d'autres écoles. Inconcevable en France.
Pour finir, comme dans beaucoup d'entreprise, chaque enseignant doit pointer son heure d'arrivée. Les horaires sont les mêmes tous les jours, de 8 heure à 16 heure.

Christmas Parade

Une parade de Noël, c'est l'occasion pour chaque grand lycée de Louisiane de montrer les talents de son orchestre ou autres majorettes.
La tradition, comme pour Mardi Gras, c'est que les chars lancent des colliers de perles colorés. A cet effet, vous constaterez sur les photos qu'Alice était au taquet.

L'église

Depuis qu'on est ici on a dû aller au mois 8 fois à l'église (un record pour nous). Toujours la même, celle du quartier noir où je travaille. Ce qui nous attire c'est avant tout l'ambiance: le gospel, des musiciens et un prêtre charismatique. Contrairement à la France, on y voit beaucoup de jeunes. C'est un rendez vous familial, qui rassemble énomément de monde à très grande majorité noir. Etant une église catholique, les messes y sont menées précisément de la même façon qu'en France à la différence que la musique est omniprésente et que le prêtre prépare un prêche d'au moins 2o minutes.

Par l'intermédiaire de Jamie, l'Américaine en photo précédement, on est amené à cotoyer un groupe d'amis américains. Le groupe est super accueillant (comme la plupart des américains sur place) et ça nous permet de voir un peu les habitudes de sortie des ricains.

Aller à l'église pour eux est quelque chose de naturel. Protestante, Jamie a eu donc envie de nous faire découvrir l'église où elle a ses habitudes et c'est avec plaisir que nous avons garer notre voiture dans l'énorme parking de son église. Ce qui surprend dans un premier temps c'est le nombre de jeunes à l'extérieur qui sont là pour t'accueillir et dire bonjour. Une fois les portes passées, j'ai eu réellement l'impression d'être à un concert. Sur une scène de l'autre côté de la salle, un groupe composé de 6 musiciens (batteur, guitariste, bassiste, saxo....) jouaient du pop rock. J'ai été réellement surpris par la qualité acoustique de la salle et la qualité musicale. De chaque côté de la scène 2 écrans géants. Des énormes projecteurs ballayent le public; certains lèvent leurs mains vers le ciel les yeux fermés en communion avec la chanteuse qui semble tout droit sortit d'un épisode de la nouvelle star. Entre chaque morceau, l'un des pasteurs de l'église fait les transitions avant d'annoncer un autre pasteur qui du fond de la salle arrive avec un micro qui descend de son oreille façon Madonna. Un homme d'une quarantaine d'années, habillé décontracté (veste chemise) entame un discours digne d'un one man show. Beaucoup d'humour, des références à sa propre famille (mariés: 6 enfants). Il se moque de lui même et s'adresse souvent directement au public. Beaucoup d'applaudissements et de Amens. Il s'agit là d'un vrai spectacle . En sortant, je remarque que des boîtes de kleenex sont posés sur chaque banc. Intriguée Alice demande à Jamie "C'est pour ceux qui pleurent?'. Jamie s'étonnant d'un détail auquel elle ne faisait plus attention depuis bien longtemps lui répond: "Oui, je crois et aussi pour se moucher tout simplement". Une fois dehors Jamie nous présente les bâtiments où les parents peuvent déposé leur gamin pendant la messe. Chaque salle correspond à une tranche d'âge où l'enfant peut étudier la bible de manière plus ludique. Les ados ont leur propre groupe de musique.

Bref, il y a de quoi destabiliser les petits français que nous sommes.

Notre vie sociale aux USA...

Pour ce premier post de décembre, j'ai envie de vous parler de nos liens sociaux. Car oui, nous avons des amis ici aussi!

Nous avonc tout d'abord un couple d'ami composé de Karel un avocat français expatrié et de Jamie sa petite copine américaine. J'ai rencontré Jamie à l'Alliance française. Elle parle français ça aide mais on essaie quand même de parler assez souvent anglais histoire de progresser. En fait, Jamie a eu la gentillesse de nous inviter le jour de Thanksgiving chez sa tante. Nous avons pu déguster la dinde frit pour l'occasion (spécialité cajun). Ne vous imaginez pas une grande tablée, ici cela ne se passe pas comme ça. Tous les plats sont sur la table, les gens vont et viennent et tout le monde se sert à sa guise. Pas de photos pour cette journée, dommage. Avec nos deux compères nous faisons pas mal de sorties : ciné (je comprend enfin la majorité du film), bowling, resto et danse cajun. Bref nos potes de galères comme dirait Mikael.

Ensuite j'ai rencontré plusieurs filles à mes cours d'anglais. Je les vois tous les jours et nous mangeons souvent ensemble le midi. Il y a Kamila la polonaise qui a une fille de 6 mois, Andrea la brésilienne et Ana la vénézuélienne qui vient d'accoucher. Leurs maris travaillent tous pour une compagnie pétrolière. En fait, Lafayette est un nid de compagnie pétrolière.

Vendredi dernier nous avons fait une petite soirée avec tout ce petit monde!!!! J'ai tenté de faire une tartiflette pour faire connaitre la fameuse nourriture française. Impossible de trouver un roblochon!!!! Vous y croyez vous??? Ca c'est donc terminé en quiche et piémontaise. Bien quand même, non? Voici les photos.

Ici de gauche à droite : Nick le polonais, Joel le brésilien, Mikael le beau gosse et Karel le français.

En premier plan, l'ingrédient essentiel à cette soirée.

Ici de gauche à droite : Moi la belle gosse, jamie l'américaine, Andrea la brésilienne et Kamila la polonaise.

Et puis une dernière photo d'un midi au resto pour vous présenter Ana à droite et Caroline le bébé de Kamila.

Des détails bien américains 8

Steven Seagal participe a une télé réalité qui suivra sa vie en tant que policier à la Nouvelle Orléans. L'acteur a apparement un carrière dans la police en intermitence depuis une vingtaine d'années. Donc si vous venez nous rendre visite vous aurez peut être la chance d'avoir votre taux d'alcolémie controlé par Steven Seagal... C'est pas merveilleux?

• Les chéquiers américains s'utilisent à l'envers: on écrit d'abord le nom du destinataire puis le montant du chèque.
• Le 8 novembre dernier, Cynthia Lynch, une dame de 43 ans qui participait à une cérémonie du Ku Klux Klan en Louisiane, s'est fait assassinée après avoir annoncé qu'elle voulait quitter le groupe. Une balle dans la tête. Ca fait peur mais les journaux ici rappellent que le KKK reste ultra minoritaire avec seulement 34 factions dans tout le pays et 6ooo membres. Pour reprendre un journaliste local: “Really, it’s a pathetic collection of losers and thugs”.
• Sur les enveloppes, le nom et l'adresse de l'expéditeur s'écrivent non pas au dos de l'enveloppe mais du coté de l'adresse du destinataire en haut à gauche.
• Il y a 3 semaines c'etait Career Day à l'école. Les élèves étaient invités à venir en classe déguisés en infimière, pompier, footballer en fonction du métier qu'ils souhaiteraient faire une fois grand. J'ai été surpris par le nombre de petits pompiers qui se baladaient dans les couloirs.
• Sur les autoroutes, doubler une voiture est autorisé à droite comme à gauche (si si, c'est écrit dans le code de la route).
• Pour Thanksgiving, chaque série tv semble avoir un épisode spécial pour l'occasion. Toutes les grandes marques ont une version Thanksgiving de leur pub à la radio et à la télé. Le même phénomène se reproduit actuellement avec une quantité énorme de films de Noël à la télé. Du film en noir et blanc des années 5o aux dernières comédies de Noël.


• Le français parlé par les cajuns de Louisiane est très similaire au notre. Il y a des mots qui diffèrent comme chevrette à la place de crevette. Au départ on se dit "Tiens c'est marrant comme le français a évolué ici!" mais la vérité c'est que le français parlé ici est plus proche du français de Napoléon que le notre. En d'autres termes, ils parlent mieux le français que nous.

Des détails bien américains 7 (spécial cinéma)

Il existe ce que les américains appellent: "a butter fontaine". A l'entrée du cinéma, après avoir acheté son pop corn, chacun peut s'il le souhaite asperger son pop corn de beurre liquide. mumm... (photo prise par Alice).

• Tout comme pour les matchs de foot au stade, ou les matchs de basket (on a eu la chance d'aller voir les Lakers à la Nouvelle Orléans), la nourriture tient une place très importante dans le spectacle. On peut constater l'ampleur du phénomène car ils laissent la salle dévastée après leur passage. Des vrais crados. Je suis pas le genre à généraliser mais force est de constater le bordel qu'il y a après un film ou un match
• Dans tous les cinémas de Lafayette, la place est à 5.5$ avant 18h00 et 8$ après.
• Les sièges sont inclinables et un rond permet de poser son grand verre de coca. L'accoudoir peut aussi se lever pour les amoureux qui veulent se blottir pendant le film. Avec Alice, l'accoudoir reste habituellement baissé, on est trop occupé à essayer de comprendre ce que disent les personnage.
• Je crois avoir déjà dit qu'à la télé les bandes annonces des films sont considérées comme n'importe quelle autre publicité et passent entre la lessive et l'assurance voiture. Chose amusante, au cinéma on y passe des publicités pour les série télé à la mode du style "Lost".
• En ce qui concerne les films, vous serez pas surpris d'apprendre que la plupart sont américains. Il y a cependant Le transporteur 3, film d'action français, qui marche très bien ici. Plus je suis ici plus je comprends pourquoi les américains ont besoin de faire des remakes de nos films français. Ce n'est pas seulement pour faire de plus grandes explosions, c'est aussi et surtout pour combler le fossé culturel. Quand je pense aux séries du style Walker Texas Rangers qui passent sur les écrans français, je me dis que de notre côté, suivre un scénario dans un contexte purement américain n'a jamais été un problème.
• Comme dans les cinémas français, on trouve des pubs pour les commerces locaux. La différence c'est qu'en France, on ne trouve pas de pub pour l'église du quartier qui invite chacun à les rejoindre. La religion s'invite dans les cinémas car la concurence entre Eglise est trop grande j'imagine.
• Le phénomène le plus mystérieux pour la fin. Après chaque séance, c'est incroyable la vitesse avec laquelle la salle se vide. Un phénomène qu'on remarque à chaque fois. Comme si il y avait un buffet qui les attendait à la sortie. Etrange...

Les plantations

A 1.30 heure de Lafayette, nichée entre Baton Rouge et la Nouvelle Orléans, s'étend la route des plantations le long du Mississipi. La case de l' Oncle Tom, Autant en emporte le vent, Tom Sawyer, l'Amérique et Entretien avec un vampire, tout ce que vous attendez de la Louisiane se trouve sur ces 150 kilomètres de route goudronnée. Et par amour du touristes, les nanas qui vous font visiter les plantations ont sorti les robes d'époque; l'une d'entre elle fait revivre les lieux de la plus belle façon qu'il soit: en chantant le blues. En découvrant toutes les merveilles que possèdent ces plantations, il est hélas très facile d'oublier les horreurs qui se sont produites pendant des siecles.
Nous avons donc visiter les plus célèbres plantations sur le chemin notamment The Houmas House qui tient son nom de la communauté indienne qui vivait sur les lieux, Laura's Plantation: une plantation creole et Oak Alley Plantation dont le premier propriétaire venait de Grenoble France. Le tout nous donnant une petite idée de la diversité des racines de la Louisiane.

Happy Thanksgiving

Près de 4 mois après la rentrée scolaire le 5 aout dernier, commencent les premières vacances scolaires. Une semaine de repos bien méritée pour Thanksgiving.

Qui a dit que les américains n'avaient pas d'histoire?: Thanksgiving a été célébré pour la première fois en 1565 (j'ai fait mes devoirs), au départ il s'agissait de remercier les indiens d'amérique pour leur aide envers les colons anglais pendant les rudes mois d'hiver à Plymouth Massachussets. La fête a très vite été l'occasion de remercier le "seigneur" pour l'année passée, d'où la prière en début de repas.

Citué entre Halloween et Noël, Thanksgiving est tout aussi important mais semble beaucoup moins commercial. Ceci dit, il faut savoir que le lendemain de Thanksgiving se tient ce qu'on appelle le Black Friday, jour de soldes qui marque le début du shopping pour Noël. La Black Friday est la journée la plus dense au niveau shopping avec des magasins qui ouvrent à 5 heures du mat' dans tout le pays et des clients qui font la queue toute la nuit pour profiter des meilleurs offres.

Pour ce qui est de Noël, nous sommes encore au mois de novembre mais on peut déjà sentir l'ampleur de cette fête à tous les niveaux. On aura l'occasion d'en reparler sur le blog.

Je ne voyais plus mes mains...

Ma salle de classe n'a pas de fenêtres. Pour ceux qui se demandent comment c'est possible et bien il faut juste revenir un instant sur la contruction de l'école. Comme la plupart des bâtiments de Lafayette, l'école est constituée que d'un seul et même rez de chaussé. Les pièces du milieu du bâtiment se retrouvent donc sans fenêtre. Un détail d'autant plus problématique lorsqu'on sait que les élèves n'ont que 15 minutes de récréation par jour et 30 minutes pour manger.

Bref, ce problème est spécifique à mon école et j'imagine que si on cherche un petit peu on peut trouver ce style d'aberration en France. Non, si je vous en parle c'est surtout pour vous raconter une petite anecdote qui m'est arrivée ce matin.

Il y a eu une coupure de courant. Un évènement d'une rare banalité dans un contexte autre qu'une salle de classe sans fenêtre donnant sur un couloir opaque. Lorsque la lumière s'est éteinte au beau milieu de mon cours, je ne voyais tout simplement plus mes mains. Mes élèves (agés pour la plupart de 5 ans) n'étaient pas sûr qu'il faille rire ou pleurer. Il faut savoir que lorsqu'il arrive quelque chose à un gamin: tomber dans la cour, se faire taper dessus ou mieux se faire insulter - le premier reflexe que le petit aura c'est de regarder autour de lui pour voir si un adulte peut l'aider. Dans le cas d'une chute, la réaction de l'adulte lui indiquera si ce qui lui est arrivé est grave ou non.

Bref, dans mon cas ce matin, les enfants étaient perplexes car ils ne voyaient plus le type à la queue de cheval qui leur servait de repère. N'écoutant que mon courage, j'ai décidé de traverser la classe pour ouvrir l'unique porte, et après m'être tapé la moitié des chaises de la classe au niveau du genoux, c'était chose faite. Une fois la porte ouverte, les élèves pouvaient distinguer ce même type aux cheveux en bataille qui leur disait dans un anglais impeccable: "If you see me, come with me". Dans les 10 secondes mes démons étaient à mon niveau, certains tendant les bras vers moi l'air de dire "Porte moi, j'ai peur...". J'ai donc conduit le groupe à l'extérieur du bâtiment avec Siniya dans mes bras. L'étrange impression d'être un pompier sortant des flammes. Un pompier avec une fâcheuse tendance à gueuler sur les gamins autour de lui.

Retour au source

A des milliers de kilomètres de la Louisiane, derrière un océan et après 9 heures de vol se trouvent nos racines. Notre langue maternelle et les gens qui nous ont vu grandir. Cette société parallèle n'a pas de secret pour nous: les marques de voitures, les présentateurs télé, les stations de radio... rien ne nous est réellement inconnu. On y comprend facilement les sous-entendu, les références culturelles et les différentes intonations de voix. Le weekend dernier, Alice et moi nous avons eu la chance de retourner dans ce monde merveilleux où s'exprimer ne demande aucun effort. En clair, nous sommes rentré chez nous ou plus précisément chez moman et popa.

L'occasion était belle: le mariage d'Aude et Fabrice. Ce même couple qui il y a 2 semaines, était venu nous rendre visite à Lafayette. 3 jours de bonheur, 3 jours pour reprendre notre place au sein de nos familles et amis, 3 jours pour réaliser encore une fois ce qu'on a laissé derrière nous. Des instants précieux qui nous sont impossible à reproduire aux Etats Unis car ces relations, ces amitiés se sont battis sur des années. Je ne remet pas là notre départ en question car cette expérience en Louisiane, belle et nécessaire, fait désormais partie de notre parcours. Etrangement, une fois à Lafayette, on a aussi l'impression d'être à la maison, un chez soi qui manque affreusement de ce qu'on a eu ce weekend. Encore félicitation aux mariés pour cette magnifique journée. Merci à nos familles et amis pour l'accueil. On vous attend au pays du burger. Bisous à tous.

Louisiana story vu par Sonia et Fred...

"29 oct départ pour Lafayette via Houston car moins galère, enfin c'est ce que nous pensions sauf qu'à l arrivée à Houston nous avons loupé le bus pour Lafayette.
Pas grave, on prendra le prochain. Oui mais le prochain sera que le lendemain à 4h du mat normal. Quoi faire ? bah payes ta chambre d hôtel 10 millions d euros juste pour quelques heures car tu dois être à 3h du mat à la gare.
Arrivés le lendemain, payes tes frais de modification de billet car tu l'as loupé la veille.
Monte dans ce bus avec tous les repris de justice qui voyage avec leurs sacs poubelles en guise de valise. Attention, surtout ne dors pas car tu pourrais ne jamais te réveiller.
Le jour se lève, nous arrivons dans l état de la louisiane. Contrôle de police pour les clandestins que nous sommes. Ouf, ils nous laissent partir mais pas de chance pour ce chicanos repartis menotes aux poignés.
Vite, vite, Lafayette et le p'tit dej' chez mac do, chose à ne pas manquer quand on vient aux States sauf pour Alice et Mikael pour qui p'tit dej' chez mac do sonne faux.
Encore un zest de français en eux.

Enfin nous arrivons sain et sauf dans leur petit Melrose Place. Un ptit coin de paradis où nous nous empressons d'aller acheter notre déguisement pour cette petite soirée déguisée qui nous attend demain.
31 oct, bah qu'est ce qui se passe? Je pensais que les bouchons n'existaient qu'à Paris! Aucune personnalité ces ricains. Du coup v'la l'affiche quand nous sommes arrivés à la Nouvelle Orléans . Tous les êtres humains se sont évaporés, nous étions entourés que de... comment dire... entourés que " De" vampires / crayons à papier humain. Mais où est la gomme? Et pendant que tu cherches, la Mort arrive accompagnés d'un chipendel enfin l'Amérique. Essayant de se frayer un chemin pour retrouver notre hôtel en essayant de se fondre dans la masse, nous décidons de nous impliquer complétement en partant pour un match de football américain alias " j'te casse la gueule c'est ça qu'est bien".
Pendant ce match où tout le monde essaye d'expliquer sa façon de voir les choses, de vrais questions existencielles surviennent: tu crois qu'elles tournent les filles devant nous avec leurs ponpons? un gros ça court? .....
Bon c'est pas tout mais nous les p'tits français on n'est pas des PD, ils sont où tes aligatores? dans les marécages, et bien c'est parti!
Arrivés là bas un homme en botte de croco accompagnés de ses chiens et une poignée ferme se pointe pour nous faire la visite dans son pacbo qui lui non plus ne nous a pas rassuré . Mais vous savez comme dans les films où la conne rentre dans la maison chelou où il n y a pas de lumière mais comme elle à rien à faire elle y va et se fait butter.
Et bien nous c'était presque pareil à se demander à quel moment il allait nous tirer un balle dans la tête, les chiens c est pour mieux nous déchiqueter et les aligators ça faisait un bail qu'il ne leur avait pas donner de p'tits cons de touristes français à manger.
Vous l'aurez devinez c 'est nous qui lui avons fait la peau enfin on l'a payé. Fier de s'en être sorti vivant nous allons féter ça dans un resto bal musette avec le 2 steps une danse de ouf.

Sinon pour vous donner quelques infos sur l'évolutions de nos 2 bambins et bien quand ils parlent français les mots anglais sont prononcés avec l'accent americain genre ils sont super imprégnés. Alice porte des short enfin des culottes courtes même pour aller dans la rue si si c'est vrai et Mikael le plein aux as s'étonne tous les jours qui passent du temps qu'il fait, perdu dans son école où c 'est le seul homme blanc parmis ces p'tis enfants blacks défavorisés et où on voit bien qu'il y met tout son coeur pour leur ouvrir l 'esprit. RESPECT MICKY. Et Alice arrête de gueuler sur Mikael et toi Mikael écoute plus Alice ou alors préviens la quand tu fais de l'humour.
Bon, on est le 4 nov c'est le jour des élections donc on va devoir vous quitter pour New York."

Sonia et Fred

Des détails bien américains 6

- L'heure d'hiver existe en Louisiane mais elle arrive une semaine plus tard. On a donc toujours 7h de décalage avec nos compatriotes français.

• La semaine dernière à l'école, on a eu le drug free day. N'y voyez pas là une journée pour se procurer de la drogue gratuitement mais plutôt une journée pour célébrer le combat contre la drogue et notamment contre le crack. Un quartier de Lafayette est d'ailleurs surnommer le quartier du crack. Pendant cette journée, on invite les élèves et les professeurs à porter leurs vêtements à l'envers en guise de solidarité. Mes élèves se sont fait un plaisir de porter leurs petits uniformes à l'envers. De mon côté, je me suis abstenu, non pas que je sois un consommateur de crack mais je me voyais pas affirmer mon autorité ma chemise à l'envers (aussi belle soit la chemise).
• Pendant ce temps là, des mecs sont payer pour porter des pancartes sur le bord des grandes avenues de Lafayette. Des publicités humaines donc. Quand ça va pas à l'école, je pense à eux et ça va tout de suite mieux.
• La superficie de Lafayette est équivalente à la superficie de Paris intramuros, sa population étant de 120000 habitants. Imaginez une grande avenue, des maisons plein pied de chaque côté de la rue, des drive-in pour pharmacies, banques et fast food tous les 500 mètres, des feux de signalisations suspendu à des fils, vous vous arrêtez et de chaque côté de votre voiture 2 énormes 4/4 font passer votre voiture pour un twingo. Avant de redémarrer vous remarquez un sticker sur l'un des parchocs 5ocm au dessus du votre: You cannot be catholic and pro-abortion in the same time. Vous allumez la radio, ouvrez la fenêtre pour profiter des 25 degrés en cette belle journée de Novembre. Respirez, vous êtes à Lafayette. J'vous ai parlez des publicités humaines?...
  
• Sur le côté, je vous invite à regarder ma publicité préférée en ce moment.
• Avec le crise financière et la baisse du prix du pétrol, le prix de l'essence s'est effondré. Le gallon d'essence (3.785 Litres) est passé du 3.35$ à 2.19$.
• Aujourd'hui même, Veteran Day, la principale comme à l'habitude fait les annonces du matin en utilisant l'intercom de nos classes /Le même intercom que le principal Skinner utilise pour convoquer Bart Simpson dans son bureau/ "je rappelle à tous les élèves qu'aujourd'hui il est de notre devoir de penser aux soldats de l'armée américaine"
  

Obama groove

Je ne peux pas résister à la tentation de mettre la vidéo que tu as trouvé chère amie blogonaute Carole et la partager avec nos amis français.
J'imagine Sarko essayant de faire la même chose... Ça c'est vraiment les states.

BARACK OBAMA BODYGROOVING with ELLEN
Uploaded by glide64

Animal guest house suite...

Vous souvenez vous que nous avions deux petits chatons en famille d' accueil à la maison???
He bien ils se sont fait adopter tous les deux dans la même famille. Même si ils me manquent un peu je suis très contente pour eux. Une petite photo souvenir :

Maintenant dans notre famille d'accueil pour animaux nous hébergeons Buster, un chien!!! C'est un petit ratier tout mignon.

Pour la petite histoire je l'ai trouvé sur la rue la plus passante de Lafayette perdu. N'écoutant que mon cœur je l'ai pris dans ma voiture. Il était pas beau à voir et épuisé. Avec l'aide de l'association des chats qui s'occupe occasionnellement de chien, on l'a fait pucer (le véto a introduit une puce électronique avec les coordonnées de l'association sous la peau du coup) et stériliser. Il est resté une semaine dans une autre famille d'accueil s'est échappé une seconde fois. Il restait dans le jardin car la dame avait déjà pas mal d'animaux. C'est comme ça qu'il est arrivé dans ma vie pour la 2eme fois et dans celle de Mika pour la 1 ere fois. C'est marrant car c'est tout nouveau pour Mikael qui est habitué aux chats! Quelques photos du nouveau venu :

Doing Better

Asia est partie. La petite fille de 5ans que je devais trimballer à bout de bras dans les couloirs est partie. La semaine derrière une réunion s'est tenue à son sujet: sa mère, son assistante sociale, ma collègue américaine, la principale et moi même, nous avons joyeusement choisi ce qui était le mieux pour Asia, c'est à dire la sortir du programme d'immersion français pour lui faciliter la vie. Ce qui est le mieux pour un élève n'est jamais facile à cerner, surtout quand on veut satisfaire tous les partis.
Au final, depuis le changement de classe effectué, la seule chose qui semble avoir changer ce sont les bras qui trimbalent Asia dans les couloirs.
De mon côté, je dois bien avouer que l'atmosphère de ma classe s'est nettement amélioré. Je dois toujours hurler de toutes mes forces sur les semi-hommes mais ces hurlements me permettent désormais d'avoir le silence. Ils me regardent tous ensemble en clignant des yeux l'air de dire: 'Oula j'crois qu'on la vraiment énervé cette fois'. Des instants fragiles et limités qui regonflent mon orgueil de prof, il était temps.

Vous trouverez ci -dessous une photo de ma classe. Une photo que j'affectionne tout particulièrement car elle a été prise juste avant la photo si je puis dire. On y voit, chaque élève dans son petit univers et c'est ce qui fait la beauté de cet age. Un age ou des phrases comme: 't'es plus ma copine' ou le traditionnel: 'J'vais l'dire...' se répètent à l'infini. Chose amusante, l'élève le plus à l'ouest de la classe tourne le dos à l'appareil et la seule qui regarde mon objectif est Jhalecya, une gamine qui fait encore pipi à la culotte à 5 ans mais que j'adore pour ses talents artistiques: dessins, coloriages, collages. Pour reprendre les mots de Gad Elmaleh: "Elle dépasse pas!". Ne chercher pas Asia sur la photo, sa maman ayant oublié de nous fournir l'argent de la sortie scolaire, la petite est restée à l'école.
Je vous invite à regarder les autre photos de cette sortie au pumpkin patch sur le côté du blog.

Réponse Pumpkins

Merci d'avoir participé!!!!

Alors les réponses :

La 1ere c'était moi. Perso je trouve que c'est la plus belle!

La 2eme c'était Sonia

La 3eme c'est Mikaël

Et la dernière c'est Fred!

La pumpkin qui remporte le challenge est celle de Mika. Si j'ai bien calculé c'est celle qui a le plus de voix!!!!
Bravo Mikaël!!!!

Barack Obama

Il est 22h et après avoir vu les bureaux de votes se fermer les uns après les autres, le premier président afro américain de l'histoire est élu. A la télé une foule immense hurle USA\ USA, des milliers de drapeaux s'agitent. Les journalistes revisitent le mot 'historique', chacun y va de sa citation de Martin Luther King préparée pour l'occasion.
Le PPDA local se fait même le plaisir de raconter l'anecdote du gamin à qui on a refusé un cinéma réservé aux blancs, un gamin qui ce soir, je cite, 'aurait du mal à en croire ses yeux'.
Aujourd'hui, Election Day, mon école était réquisitionnée comme bureau de vote. Travaillant dans un quartier afro-américain, dans une école à grande majorité noire, j'avais du mal à croire les sondages comme quoi Lafayette et l'état de Louisiane était pro McCain. Mais ce soir, force était de constater que 60% de la population avait voté Républicain.

Ici les gens sont très ouverts sur leur opinion politique et il existe différentes manières d'annoncer la couleur: les plus courantes étant de planter une pancarte avec le nom de son candidat dans son jardin, de coller un autocollant sur son par choc, de porter un T. shirt (surtout pour Obama) ou simplement en parler entre deux conversations. Même le jour de l'élection, son devoir de citoyen accompli, beaucoup portent un autocollant 'I VOTED'. L'une de
mes collègues allant même plus loin avec un autocollant 'I VOTED OBAMA'.
Ce qu'on a vu des élections ces derniers jours, ce sont aussi des personnes sur le bas côté de la route en train d'agiter des pancartes John Mc Cain sur l'un des plus grand carrefour de Lafayette. On a d'ailleurs été surpris par le nombres de voitures répondant positivement en klaxonnant sur leur passage.

Un crise immobilière et financière, une guerre en Irak et en Afghanistan. Les américains ont besoin de changement et alors que le discours d'Obama se termine, je crois que le prochain président des États Unis a tenu sa première promesse: offrir de l'espoir aux gens. L'Amérique s'est offert un magnifique président et une superbe first lady.

Pumpkins party!!!!

Halloween oblige, nous avons vidé nos citrouilles!!!! Très drôle et très simple!
Un petit jeux s'impose à vous.

A chacun sa pumpkin (citrouille).
Retrouvez quel est l'auteur de chaque citrouille. Les citrouilles sont numérotés de 1 à 4 de gauche à droite et voici les participants :


__Fred ______Mikael______ Sonia______ Alice









Et puis élisez la plus jolie citrouille!!!

Halloween - New Orleans

Halloween à la Nouvelle Orléans nous à démontré a quel point la ville se prêtait à la fête et pas seulement pour Mardi Gras. On a été aussi surpris par la créativité de la population au niveau déguisement. C'est clairement une fête qui est préparée des mois à l'avance par énormément de gens.
Vidéos et commentaires par Aude et Fabrice.

Aude et Fabrice à Lafayette

Whaou!!! nous sommes de l autre cote de l ecran!! D ailleurs, je pense que ca se voit car je ne maitrise pas du tout le clavier americain!!!

Voila, les vacances Americaines sont finies... nous avons ete accueillis comme des rois, semaine riche en evenements...
Tout n a pas forcement bien debute entre la course poursuite a Roissy car il nous manquait l adresse de Mikael et Alice pour pouvoir embarquer, la perte de notre valise a Atlanta car un autre couple, qui avait exactement la meme (d ailleurs ca nous avait fait rire a l enregistrement le matin), nous l a emprunte par erreur. Surbooking sur le vol pour Lafayette ou il ne restait plus qu une place sur le vol autrement le vol suivant etait prevu pour le lendemain. Finalement, ayant verse ma petite larme de fatigue et de desepoir un americain a craque et m a cede sa place et nous sommes enfin arrive et avec la joie de retrouver notre valise a Lafayette !!!
Le reste ne fut que du bonheur : ballade en bateau dans les marais pour voir des alligators, tout en mangeant nos hot dogs. Restos typiques, gros fous rires, plans foireux du genre 100 kms pour arriver devant un panneau route fermee (et c etait la seule route possible!). Poursuite par une voiture de police avec les girophares allumes car on avait pris une route a contre sens et une voiture arrivait en face bien sur. Vous imaginez la panique lorsque le policier a crie dans son porte voix d avancer la voiture et qu aucun de nous n avait compris, finalement on s en est tire avec une simple remontrance verbale. Location d une magnifique Lincoln interieur cuir blanc et acajou au prix le plus bas, car c etait la derniere voiture disponible, donc super affaire. Decouverte des plantations, de la Nouvelle Orleans et... le meilleur Halloween jamais passe (photos a l appuies). Des milliers de personnes dans les rues toutes deguisees avec un verre a la main, qui se parlent sans se connaitre, qui comparent leur deguisement et qui se prennent en photos (petit concours entre nous : les filles devaient se prendre avec des beaux gosses et les garcons avec de jolies filles...). Match de foot americain avec cheerleaders...

Mais le principal c etait la joie de retrouver Mikael et Alice, et d avoir pu decouvrir leur nouveau way of life. Ils se debrouillent comme des chefs, de vrais petits americains, ils nous ont vraiment epates : BRAVO LES GARS!!!! et encore merci pour tous ces moments inoubliables!!!!!
Aude et Fabrice

Guest house

Ca y est, nos beaux invités sont arrivés et je dois dire qu'ils gèrent plutôt bien le décalage horaire. Armés d'une caméra et d'un appareil photo, ils sont au taquet.
Ils nous ont d'ailleurs fait le plaisir de donner leur point de vu sur la Louisiane sur le blog. Suspense....
Ce soir, avec Alice ils sont venu me chercher à l'école avec ballons et cotillons pour mon anniv.