Les totomobiles

Pharmacies, cinémas, restaurants, églises, postes, banques, bars... la liste des établissements qui possèdent un drive-in est énorme. Même les parents qui viennent chercher leur gamin à mon école font la queue en voiture. Aucun parent sort de sa voiture, les enfants montent au fur et à mesure.
En bref, dans ce beau pays tout peut se faire en voiture. Hormis à New York ou à San Francisco, l'automobile est l'unique manière de se déplacer.
Sur les par-chocs ont y affichent ses choix politiques et religieux. Certains décorent leurs vitres le jour de leur anniversaire. Dans le parking de mon école, la vitre arrière d'un pick-up affichaient la photo d'un proche qui venait de décéder. Pour mardi gras, le long du passage de la parade, il était pas rare de voir certains utiliser l'arrière de leur pick up pour faire cuir leur viande au barbecue ou tout simplement pour y mettre une table de jardin.

Pour ce qui est de la taille. Petite anecdote de ce matin:
Un élève d'une autre classe ayant eu vent de mes talents artistiques se posa à côté de moi:
Mr Mikaël vous pouvez me dessiner une voiture?
2 roues, un volant, un magnifique design version volvo et le tour était joué. Ravis du résultat, je le présente à mon petit client.
Extrèment déçu, ce dernier s'explique: I don't want no car. I wanna big truck! (Je veux pas à une voiture, je veux un 4/4)
Sur ce le bonhomme me prend le crayon des mains et entour l'arrière de ma voiture, l'air de dire: "faut tout faire soit-même dans cette école..."


Petite vidéo dédicacée à mon beau père, amateur de belles carrosseries.

La principale et le porc

Lundi dernier j’ai eu l’impression que la principale de mon école était passée sur notre blog en se demandant: Quelle est la chose la plus stupide que je pourrais faire pour qu’on parle de moi?

Les faits sont très simples: en fin d’après midi, une de mes collègues entre dans ma classe en disant: « On doit amener nos élèves sur le terrain de basket, Mrs Billeaudeau (notre principale) va embrasser un cochon. »
Je me suis retourné vers mes élèves et j’ai dit en soupirant : Les enfants, posez vos crayons, il faut aller sur le terrain de basket, votre principale va embrasser un cochon.
Les enfants avaient l’air aussi peu surpris que moi. Il faut dire que Mrs B avait fait le pari suivant : si les élèves arrivaient à lire au moins 10.000 livres cette année, elle embrasserait un cochon.

Sur le terrain de basket, l’ensemble des élèves, tout le personnel et une télévision locale était la pour témoigner de ce moment historico-pathétique.

Manque de bol notre principale a fait preuve d’un très mauvais timing. En même temps, comment aurait-elle pu prévoir qu’une épidémie porcine allait toucher la planète entière. L’image de notre école n’était déjà pas brillante. Les journaux en ont aussi profité pour rappeler que notre école avait le niveau le plus bas de la ville, du département et le 5eme plus bas de Louisiane. Une opération médiatique finement menée donc.

Pour la petite histoire, une fois le cochon embrassé, une collègue est venu me voir déçu en disant:
"J'ai demandé si on pouvait sauvé le porc de l'abatoire pour en faire une mascotte ou autre chose mais apparement on peut pas..."

Vous pouvez voir les évènements en vidéo ICI

La vraie raison de notre retour....

.... Devinette... La vraie raison de notre retour a :

- 4 membres

- une tête

-mesure 10 cm

- pèse 45 grammes

- et elle a déjà boulversé la vie de plusieurs personnes......

Je vous laisse réfléchir...... Encore......

He oui, pour ceux qui ne le savent pas encore, Mikaël et moi attendons un heureux évènement : un...

Je finis officiellement le 3ème mois cette semaine et entre gaiement dans mon 4ème mois. Mon ventre s'arrondit et les nausées disparaissent.

Voici un petit vidéo de la crevette qui vit en moi. Il a l'air d'être sportif ce petit bébé. Future nageuse de natation synchronisée comme sa maman ou footballeur hors pair comme son papa?

Des Niouzz?

Tiens c'est bizarre, Alice et Mikaël ne donnent plus de nouvelles sur leur blog, j'espère qu'ils n'ont pas succombé à la fièvre porcine mexicaine.

Désolé pour notre petite absence cette semaine mais on va se rattraper dès demain.

Bisous à tout le monde et bonne semaine!

Valérie et Nicolas en Louisiane

Voilà on se décide enfin à écrire un petit post sur notre séjour en Louisiane, parce que quelqu’un m’a dit que c’était une étape obligatoire. Je n’ai pas lu les autres alors je ne sais pas ce que vous attendez de nous, mais on va faire ça à notre manière et nous espérons donner aux gens l’envie d’aller vous visiter…
Après une première journée bien remplie à base de messe faite par un prêtre chanteur, un barbecue typique américain (hamburgers et hot dog à profusion, miam !) et cours de danse cajun (ajoutez à ça 7h de décalage horaire) nous avons pu entamer notre séjour chez les « Ricains ». Vous savez on vous dit toujours de ne pas croire tout ce qu’on vous dit.. et pourtant ce qu’on voit dans les films américains ça existe bel et bien ! Les grandes avenues, les gens qui ne savent pas se déplacer sans voiture, les gâteaux monumentaux, l’accueil super chaleureux des américains même s’ils ne savent pas qui tu es ni d’où tu viens. Et oui on a eu la chance de goûter un peu à tout grâce à nos guides qui étaient déjà bien rôdés avec leurs visiteurs.
Le hasard des dates a fait qu’on a participé à Mardi Gras là-bas. A part des petits imprévus dans une chambre d’hôtel qui s’est transformé en abris de fortune dehors en plein froid, la fête était géniale et on a réussi à réunir un sacré butin !(colliers multicolores, chapeau, ballons, gros peigne en plastique, tongues, crottes en plastiques !!)
Mais si on parle de la Louisiane il faut aussi parler des bayous qui en font son charme en grande partie avec ses alligators dans tous les coins en train de se dorer la pilule au soleil et les tortues qui nous font un petit ballet nautique et les oiseaux se donnant en spectacle dans une envolée majestueuse… Aah quel beau tableau ! Malgré un guide incompréhensible (on le comprenait mieux quand il parlait anglais que français c’est pour vous dire !) on a adoré la balade.
On a également eu la chance de voir une petite partie de la Floride qui se résume à une immense et magnifique plage de sable blanc. Dommage que Mikael n’ai pas pu participer, mais lui était à la découverte d’autres horizons on ne peut pas lui en vouloir.
Il y a plein de choses dont on ne vous a pas parlé (les plantations, les coutumes et villages cajuns..) mais ce serait trop long à décrire. Et puis il n’y a rien de mieux qu’un petit séjour là-bas pour comprendre ! Et franchement l’accueil chez Alice et Mikael vaut le coup ! (Alice à la cuisine et Mika.. heu..à l’ordi.. lol). Alors foncez et bon voyage !
Valérie et Nicolas

Ps pour Alice et Mikaël : merci à vous 2 de nous avoir si chaleureusement accueillis. Nous avons passé de sublimes vacances, complètement dépaysantes. Et nous avons hâte de vous retrouver prochainement en France ! Et pour conclure, je dirai que tout cela fut exceptionnel car… c’était « Mardi Gras » !, et… c’est la Nouvelle Orléans ! N’est-ce pas Mikaël ? A bientôt !!!!

Don't mess with Texas

Houston
Première étape de notre petit tour. Houston est la 4ème plus grande ville des États Unis ce qui donne une peu une idée de sa taille. Ce qui surprend en arrivant c'est donc la taille des autoroutes qui s'entremêlent sur plusieurs niveaux comme dans le générique de Chips (oui j'aime les motards en uniforme). On a demandé à nos amis sur place ce qu'il y avait à visiter à Houston et ils nous ont conseillé de visiter Kemah, une ville balnéaire en dehors de Houston. Ce qui donne une idée du peu de chose à visiter dans la ville. On a cependant fait un tour dans l'un des nombreux centre ville.

San Antonio.
Une fois dans la ville, on était heureux de retrouver une ville un peu plus à taille humaine. Un chiffre nous a marqué en lisant notre guide: 58% de la population est hispanique contre 32% blanche. Chiffre surement dû à la proximité de la ville avec la frontière mexicaine.
La ville est très agréable avec une rivière qui passe en dessous du niveau des buildings façon Venise. Les racines espagnoles et bien sûr mexicaines sont très visibles et changent de tout ce qu'on a pu voir jusqu'ici.


Austin (capitale du Texas)
Austin est reconnue, par notre guide notamment, comme la capitale mondiale de la musique. Bien que je trouvais ce titre ridicule, j'avais hâte de découvrir les lieux. Une chose est sûr, il y a une énergie qu'on ne retrouve pas à San Antonio. La présence de l'Université du Texas au milieu de la ville y est à coup sûr pour quelque chose. Voir les étudiants baba cools, dans le quartier des affaires, se mélanger aux business men est plutôt marrant. Par contre au niveau architecture, à part le capitole et quelques églises il n'y a pas grand chose à voir. Pour ce qui est de la musique, nous étions là un mardi soir et j'ai en effet été impressionné par le nombre de concerts proposés.

Des détails bien américains 9

• Dans le quartier de mon école, sur le chemin du parc, on a été témoin d'un contrôle d'identité particulier. 4 policiers se tenaient debouts autour de 3 hommes noirs, assis les uns contre les autres, les bras croisés et les jambes tendues.

• Une de mes collègues a 5 armes à feu chez elle. Son permis lui permet aussi de garder son arme dans son pick-up mais elle ne le fait pas de peur de se le faire voler. J'aime tout particulièrement cette collègue, vivante, souriante et curieuse des cultures étrangères. Ce besoin de se protéger fait juste partie d'elle.

• Ici les œufs de pâque ne sont pas en chocolat. Ce sont des petit œufs en plastique qui s'ouvrent, dans lesquels on met les friandises qu'on veut.

• Lorsque vous dîtes à un Américain que vous venez de France. Il y a souvent une réaction compréhensible mais très bizarre, c'est de dire un truc du style: "Oh c'est vrai? Mon beau père a été en Allemagne l'été dernier!".

• Une autre de mes collègue avec qui je parlais au parc me disait: "Je commence à en avoir marre de la principale, à parler de Dieu à toutes les réunions. Comprends moi, j'aime Dieu mais là elle en fait un peu trop".

• Sur un fond noir et en lettre rouge, la couverture du Newsweek de cette semaine anonce: The Decline and fall of Christian America (le déclin et la chute de l'Amérique chrétienne). Avec 10 points en moins dans le pourcentage de Chrétiens aux Etats Unis. Le magazine s'interroge: Comme cette statistique explique qui nous (américains)sommes aujourd'hui?

• Ce weekend c'est les vacances scolaires et nous partons 5 jours pour le Texas. On a vraiment hâte d'y être. En préparant le voyage on a appris que comme l'Angleterre, le Texas avait son propre Stonehenge. A la différence avec son frère anglais, les menhirs n'ont pas été installés par des extra-terrestres ou des druides mais par un avocat local.

Boiled Crawfish

Dimanche, nous avons été invité par un parent d'élève de la classe d'Alice pour une Crawfish Party. L'occasion pour nous de découvrir un autre plat typique: l'écrevisse à l'eau bouillante. Dans leurs 2 énormes sacs, serrées les unes contre les autres, les écrevisses semblaient déjà être mortes. Une fois jetées dans l'énorme évier à l'extérieur, elles se sont toutes agitées et c'est par grandes poignées qu'elles ont été jetées dans l'eau bouillante, rougissant ainsi leur coquille. Une fois cuits, les crustacés étaient déposés à même la table. Pour ceux qui sont intéressés par la cuisine de Louisiane, cette maman partage sa passion en vidéo ici.

Cette maman d'élève et sa famille vivent dans la campagne Louisianaise, autour d'un étang où ils ont construit une cabane en bois qui leur sert de salle à manger. Notre présence démontre encore une fois l'hospitalité de cette population. J'ai beau chercher, je ne me rappelle pas avoir été invité à manger par un parent d'élève; bien sûr ici le fait d'être français aide beaucoup.
Ils étaient ravis de nous faire découvrir un peu de leur culture.

Dancing with the Crabs

Samedi dernier, Céline (prof de français à Lafayette) nous a gentillement invité à "craber". Comprenez: partir à la pêche au crabe dans le bayou. La technique est simple mais efficace: un morceau de poulet attaché à une ficelle lestée par un poid, le tout jeté à l'eau. Il ne nous a pas fallu attendre longtemps pour voir nos premiers crabes s'agriper à la viande. On a ainsi appris que le Q.I d'un crabe n'était pas très élevé: il a beau voir tous ses potes remonter à la surface sans revenir, il ira quand même pincer le bout de poulet.
Une fois à la surface, il suffisait de cueillir le crustacé. Les enfants qui étaient avec nous on vite pris le coup et au final c'est eux qui en ont pris le plus. Ces 2 glaçières pleines de crabes en fin de journée nous ont remplis de fierté mais le petit détail qu'on avait oublié c'est que le plus difficile restait à venir: faire passer ces crabes vivants de la glaçière à la casserole d'eau bouillante. Dans la cuisine je dois dire qu'on faisait pas trop les fiers. Surtout qu'on en avait tellement pêchés que des crabes trouvaient le moyen de s'échapper, courant dans la cuisine. Quand tu es pieds nus tu fais pas trop le malin. J'avais moi-même qu'une envie celle de partir en courant en criant comme une fillette mais quand j'ai vu le sang froid de Céline et de son ami américain, j'ai contenu mes frayeurs. Une pensée émue pour tous ces crabes cuisinés façon Cajun (épices, roux).

Sortie scolaire

3ème sortie scolaire de la semaine. Nous sommes allés dans le centre ville pour assister à un concert. L'occasion pour les enfants de se balader sur des trottoirs. Chose qu'il est impossible de faire en dehors du centre de la ville (downtown)

In the Park.

Comme Alice en a parlé dans son dernier post, cette semaine, les Ce2 et Cm2 ont un examen extrêmement important. Premièrement pour les gamins qui risquent le redoublement mais aussi et surtout pour notre principale qui se trouve sur un siège éjectable. Pour maximiser la concentration de nos chers gamins, on a demandé à tous les maternelles (100 élèves) de faire toutes leurs sorties scolaires en 5 jours.

Aujourd’hui, nous sommes donc allés au parc à côté de notre école. L’occasion pour moi de mieux connaitre le quartier afro- américain d’où viennent mes chères têtes brunes. Ce quartier, le plus pauvre de Lafayette n’est pas grand. Pour preuve, la plupart de mes gamins ont pu me montrer du doigt leur maison ou celle d’un parent. Je parle ici de maison car en effet ici la pauvreté ne se vit pas dans une tour HLM, c’est une richesse très américaine : l’espace.

Arrivés au parc : terrain ravagé, balançoires usées, bouteilles de bière au milieu des paquerettes. Les yeux des gamins ont pétillé « Mr Mikaël, je suis venu ici avec maman ! ». Le parc Martin Luther King jr, c’est son nom, se situe au cœur du quartier.

Au milieu d’une grande étendue d’herbe, je n’ai pas vu d’où sortait le ballon de foot après lequel une cinquantaine de garçons couraient. Une chose très amusante que j’ai remarqué en France il y a bien longtemps : la seule chose qu’un gamin de 5 ans sait faire avec un ballon c’est taper dedans. Il ne sait pas faire de passes, il ne sait pas arrêter le ballon. Ça m’a fait donc vraiment marrer de voir ces 50 gamins littéralement courir après le ballon, tellement marrer que j’ai moi-même rejoint le groupe en furie. Une fois le ballon à mes pieds, j’ai lâchement profité du manque de motricité de mes co-équipiers pour me la raconter. Je dois dire qu’il y a rien de tel que les yeux de 50 gamins qui te regardent taper dans un ballon de toutes tes forces, l’air de dire : « Non de Dieu ! Mais comment est-ce possible ?! »